Šťastné ženy - kapičku štěstí každý den

Když dosáhne dívenka z kmene Padaung v severním Thajsku věku pěti let, je jí na krk nasazena první bronzová spirála. Až do doby, než se vdá, jí přidávají další a další, které jsou s ohledem na růst stále větší a těžší. Jednotlivých spirál může být i dvacet a jejich váha mnohdy přesahuje i 10 kilogramů.

V důsledku narůstajícího počtu spirál se krk nepřirozeně protáhne a hlava padaungské ženy pak připomíná kuželku. Žít s takovou okrasou ale asi není nic příjemného. Ženy nemohou přirozeně otáčet hlavou, při kojení také nikdy nevidí na své dítě. Ve spánku si musejí krk podpírat speciálním polštářkem. Pro zdejší ženy je to ale celkem přirozené. Stejně jako my nosíme náušnice, ony považují svou „dlouhokrkost“ za samozřejmost.

Dříve se spirály nasazovaly na krk jen dívkám, narozeným za úplňku. Postupně se zvyk rozšířil a začaly se prodlužovat krky všech žen. Po přechodném období, kdy tuto nepohodlnou ozdobu hodně dívek odmítalo, vrátil se zvyk opět v celé šíři. Důvodem je turistický zájem a s ním i přísun financí.

Mýty o udušení

Názor, že ve chvíli, kdy by si dospělá žena spirály z krku sundala, udusí se, je poměrně rozšířený. Není to pravda. Při rentgenovém vyšetření bylo zjištěno, že přidáváním spirál se krk neprodlužuje. To je pouze optický klam. V důsledku těžké spirály je ale hrudní koš stlačován dolů, což způsobí, že se klíční kosti vytvarují do písmene A. Zároveň s nimi poněkud poklesnou i horní řady žeber. Ramena tudíž začnou vypadat jako součást krku, který se tak opticky prodlouží. Kdyby žena spirály sundala, během několika měsíců se její tělo vrátí zpět do normálu. Ostatně – padaungské ženy si spirály občas sundavají, aby je mohly vyčistit.

Měly je spirály uchránit před otroctvím?

Z čeho tento zvyk „prodlužování krku“ vznikl, se dnes s jistotou neví. Vysvětlení se nabízí několik a všechna jsou možná.

Podle jedné verze prý spirály sloužily jako jakési brnění, které mělo ženy chránit před napadením šelmami, jež útočily hlavně v oblasti krku.

Podle další je základ tohoto zvyku v mytologii. Padaungové věří, že jsou potomky labutě a draka. Ženy se tak chtějí podobat své dlouhokrké pramáti.

Jiná verze se přiklání k tomu, že takto „zohyzděné“ ženy nebyly dostatečně atraktivní pro znepřátelené kmeny, a tak byly uchráněny před odvlečením do otroctví.

Poslední vysvětlení je zase úplně opačné: délka krku je považována za symbol ženské krásy. Spirály navíc bývaly ze zlata a čím delší krk se zlatými obručemi žena měla, tím žádanější nevěstou se stala.

Podobně jako padaungské ženy se krášlí také ženy v jihoafrickém kmeni Ndebele. Ty si dávají na krk mosazné kroužky.